De Amerikaanse grondwet begon met de woorden 'Wij het volk..'. Dit was het belangrijkste zin het hele document en werd met grote letters geschreven in tegenstelling tot de rest van het document. Het betekende dat de regering enkel en alleen bestond uit de gratie en elegantie van het volk. Dit was het basisprincipe dat de Amerikanen hadden geleerd van de Revolutionaire strijd. De regering was gevormd om te doen wat het volk wou, niet om het te laten doen wat het niet wou. Deze simpele zin maakte het tijdperk van democratie bekend.

Tuurlijk waren de Verenigde Staten in het begin niks van perfecte democratie. Vrouwen, slaven, armen, Indianen en Afro-Amerikanen hadden bijvoorbeeld geen stemrecht. Maar het begin wat de Verenigde Staten hadden gemaakt was bedoeld om de politieke toekomst van de wereld te vormen.